示波器能把肉眼看不見的電信號變換成看得見的圖像，便于人們研究各種電現(xiàn)象的變化過程。示波器利用狹窄的、由高速電子組成的電子束，打在涂有熒光物質(zhì)的屏面上，就可產(chǎn)生細小的光點（這是傳統(tǒng)的模擬示波器的工作原理）。在被測信號的作用下，電子束就好像一支筆的筆尖，可以在屏面上描繪出被測信號的瞬時值的變化曲線。利用示波器能觀察各種不同信號幅度隨時間變化的波形曲線，還可以用它測試各種不同的電量，如電壓、電流、頻率、相位差、調(diào)幅度等等。
儀器操作人員的安全和儀器安全，儀器在安全范圍內(nèi)正常工作，保證測量波形準(zhǔn)確、數(shù)據(jù)可靠，應(yīng)注意：
1．通用示波器通過調(diào)節(jié)亮度和聚焦旋鈕使光點直徑小以使波形清晰，減小測試誤差；不要使光點停留在一點不動，否則電子束轟擊一點宜在熒光屏上形成暗斑，損壞熒光屏。
2．測量系統(tǒng)- 例如示波器、信號源；打印機、計算機等設(shè)備等。被測電子設(shè)備- 例如儀器、電子部件、電路板、被測設(shè)備供電電源等設(shè)備接地線必須與公共地(大地)相連。
3．?dāng)?shù)字示波器配合探頭使用時，只能測量（被測信號- 信號地就是大地，信號端輸出幅度小于300V CAT II）信號的波形。不能測量市電AC220V 或與市電AC220V 不能隔離的電子設(shè)備的浮地信號。（浮地是不能接大地的，否則造成儀器損壞，如測試電磁爐。）
4．通用示波器的外殼，信號輸入端BNC 插座金屬外圈，探頭接地線，AC220V 電源插座接地線端都是相通的。如儀器使用時不接大地線，直接用探頭對浮地信號測量，則儀器相對大地會產(chǎn)生電位差；電壓值等于探頭接地線接觸被測設(shè)備點與大地之間的電位差。這將對儀器操作人員、示波器、被測電子設(shè)備帶來嚴重安全危險。
5．用戶如須要測量開關(guān)電源(開關(guān)電源初級，控制電路) 、UPS(不間斷電源)、電子整流器、節(jié)能燈、變頻器等類型產(chǎn)品或其它與市電AC220V 不能隔離的電子設(shè)備進行浮地信號測試時，必使用DP100高壓隔離差分探頭。
